4A全稱：美國廣告代理協會(American Association of Advertising Agencies)

該協會是上世紀初由美國各大著名廣告公司所協商成立的組織，成員包括：Ogilvy&Mather(奧美)，J.WalterThompson(智威湯遜，JWT)，McCann(麥肯)，Leo Burnett(李奧貝納)，DDBO(天聯)等等著名廣告公司。該組織的最主要協議就是關於收取客戶媒體費用的約定(17.65%)，以避免以AC惡意競爭，此後各廣告公司都將精力集中在非凡的創意和高超的客戶服務中，從而創造出一個接一個美妙的廣告創意。從而4A也成為眾多廣告公司爭相希望加入的組織。

從上世紀70年代末到90年代初，4A成員們漸漸的進入到華人世界裡，從台灣、香港一直來到中國大陸。由於國內的尚未允許外商獨資廣告公司的存在，所以4A公司往往與國內公司合資成立合資廣告公司，比如盛世長城(Saatchi&Saatchi與長城)，智威湯遜中喬 (J.WalterThompson與中喬)等等。

80年代末90年代初，改革開放初期隨著跨國公司紛紛進入中國，國際廣告公司也紛至沓來。當時，國內的廣告業尚未發展，4A公司憑藉著國際客戶的聲譽以及大膽而精妙的創意、精彩的導演和拍攝樹立了其在國內廣告界的名聲，國內廣告界漸漸瞭解了4A公司，4A公司便成為代理國際品牌廣告代理公司的代名詞了。

那些並不是4A成員的國際廣告公司也被列為4A之列，比如Dentsu(電通，日本最大的廣告公司，業務量甚至超出了許多4A公司)，博報堂等等。由於廣告公司的人員流動性比較大，所以大多數的廣告人都有多家4A公司的背景。

所以一般我們所說的4A是指國際性有影響力的廣告公司，如奧美、智威湯遜、精信、麥肯、電通、電揚、BBDO、李岱艾等。